Nous vous dévoilons une suite de 10 photographies réalisées par Paul-Émile Borduas en 1938 dans les régions de la Gaspésie et du Bas-Saint-Laurent et publiée à Montréal en 2025 par les Éditions Mai 50.
En 1938, le peintre Paul-Émile Borduas effectue un voyage dans les régions de la Gaspésie et du Bas-Saint-Laurent dans le cadre d’une enquête provinciale sur les arts domestiques, l’artisanat et le tourisme. Il y réalise une vaste série photographique composée de plus de 900 négatifs. Ce projet gouvernemental est mené par Jean-Marie Gauvreau, directeur de l’École du meuble de Montréal où Borduas enseigne, à la demande de Joseph Bilodeau, Ministre des Affaires municipales, de l’Industrie et du Commerce du Québec dans le cabinet du premier ministre Maurice Duplessis.
Ce travail de Borduas demeurera en grande partie méconnu, quelques photos seulement ayant été publiées, et les négatifs égarés pendant plusieurs décennies. Retrouvés vers 1998, ils ont fait l’objet d’une publication et d’une exposition* itinérante organisée par Gilles Lapointe et Raymond Montpetit pour BAnQ**. Par la suite, ces ensembles de photographies ont été perdus.
C’est en consultant les spicilèges*** assemblés par Paul-Émile Borduas et qui sont présents dans les archives de BAnQ que les artistes Carlos Ferrand et Serge Clément comprennent la profondeur du projet de 1938. Ils sont éblouis par la richesse du contenu, renversés par sa qualité visuelle, ainsi que par la cohérence du regard du peintre amateur de photographie. À tel point qu’ils décidèrent sur le champ d’entreprendre une recherche plus élaborée en vue de la production d’un film sur le sujet.
La publication du portfolio «Borduas en Gaspésie» a pour objectif de soutenir financièrement le projet de film de Carlos Ferrand et de Serge Clément qui sera intitulé «Borduas – photographie 1938».
Serge Clément, avril 2025
* Initialement au Musée Le Chafaud, Percé.
** BAnQ : Bibliothèque et Archives nationales du Québec qui s’appelait alors BnQ (Bibliothèque nationale du Québec).
*** Spicilège : titre donné à certains recueils d’actes, de documents, de notes, d’essais, etc.
