En association avec la Succession Gérard Tremblay, la galerie Simon Blais présente une première exposition rétrospective des dessins du peintre Gérard Tremblay, décédé en 1992 à Montréal.
Né aux Éboulements en 1928, Gérard Tremblay étudia à l’École des beaux-arts de Montréal (1947) et à l’Institut des arts graphiques de Montréal (aujourd’hui Collège Ahuntsic), auprès d’Albert Dumouchel, qui deviendra son mentor. C’est aussi cet environnement qui inspirera l’artiste et le guidera dans ses nombreuses réalisations graphiques et d’édition, entre 1951 et 1977 principalement.
Très proche de l’esprit Surréaliste, l’œuvre de Tremblay, influencée par le maître qu’était pour lui Alfred Pellan et par les amis Léon Bellefleur et Albert Dumouchel (tous furent signataires du Manifeste Prisme d’Yeux en 1948), resta tout au long de sa vie empreinte de cette pensée à la fois poétique et d’un ludisme jamais démenti chez Gérard Tremblay. Aussi, c’est auprès du poète et peintre Roland Giguère que l’artiste trouva sa raison d’être : tous les deux avaient développé leur signature propre, mais leur amitié indéfectible les vit intimement liés dans leurs projets d’édition et d’exposition, ainsi que dans l’écriture graphique de leur production peinte, dessinée et imprimée, jusqu’à la mort du premier, en 1992. Gérard Tremblay aura contribué à l’essor de l’estampe au Québec, notamment aux côtés d’un Roland Giguère qui, à l’instar d’Albert Dumouchel, avait dynamisé le milieu montréalais grâce à différents projets d’édition d’estampes, et particulièrement par l’entremise des Editions Erta. Gérard Tremblay était le collaborateur attritré de Roland Giguère, le premier étant pressier, le second, typographe, métiers appris à l’institut des arts graphiques qui leur permettait ainsi d’être totalement autonomes dans leurs projets d’éditions de livres d’artistes.
La collection de près de cinquante dessins (des encres de Chine, encres de couleur, pastels, crayons de couleur et autres huiles sur papier) retrace les débuts de la production de ce remarquable artiste : de petites compositions de 1948-49 très proches du dessin d’un Paul Klee, aux encres de Chine de 1951-53 résolument surréalistes, puis en passant par les pastels et huiles sur papier de la fin des années 1950 et des années 1960 et 1970, où l’on découvre enfin un artiste très affirmé, au verbe généreux (les titres sont très souvent délicieux et humoristiques), on comprend que Gérard Tremblay fut l’un des artistes importants de sa génération.
